汉(公元前202年－公元220年)

西汉(公元前202年－公元8年)

汉代为汉高祖刘邦建立的中国第二个大一统的王朝。前期定都长安，又称西汉、前汉；后期定都洛阳，又称东汉、后汉。刘邦于秦末率起义军攻下咸阳，受项羽封为“汉王”后，又与项羽开展了长达四年多的“楚汉战争”。到前202年，在垓下之战时取得了对项羽的决定性胜利后即帝位，创立了汉朝，史称西汉。

汉朝各种制度基本上沿袭秦朝，但鉴于秦朝速亡，汉高祖废秦苛法，实行与民休息政策，减轻租赋徭役，令军吏士卒及流民各归本土，给予田宅。有军功的给予食邑封赏。又抑制富商大贾，限制商人对农民的兼并。这样使地主阶级的统治秩序重新得到稳定，农业生产得到恢复。文帝和景帝时，采取黄老无为而治的手段，继续与民休息，重视农业，轻徭薄赋，社会经济从恢复走向发展，盐铁等手工业及商业也有发展，史称“文景之治”。由于汉初大封诸侯王，地方诸侯王势力膨胀，景帝时出现了“七国之乱”，平叛后诸侯王势力大大削弱，中央集权制也加强了。

武帝时是西汉的鼎盛时期，经济繁荣、府库充实。国家统一货币，铸五铢钱，严禁私铸钱，铸铁业实行国家专营，实行均输法、平准法，朝廷财政收入大增。在政治上，武帝采纳主父偃建议，颁《推恩令》，滥封王子侯达408人，后又以“酎金”不足为名，夺爵削地诸侯106人。中央集权得以继续强化。在这基础上，武帝采取了积极的对外政策。北方匈奴长期以来是中国主要边患，武帝发动了三次战役打击匈奴，使匈奴远徙漠北，保证了河西走廊的安全。又在西北边地屯田，修长城，筑烽燧，并派张骞出使西域，打通了汉朝通往中亚的贸易通道。丝绸之路的开辟，大大促进了陆道上的中西文化交流。武帝还采用董仲舒建议，罢黜百家独尊儒术，教授五经，使经学成为食禄的工具，由此逐步统一思想，达到忠君以巩固皇权的目的。儒家思想也从此时起成为了中国的主流思想，并且历经2000年，到民国成立后才失去官学地位。当时又建立国家藏书库，整理图籍，使文化事业发展。杰出的史学家司马迁写下了中国第一部纪传体通史《史记》。

昭帝、宣帝时，经济继续发展，但已潜伏危机，出现外戚专政，豪强势力增强，流民增多。元帝以后，宦官外戚更加得势，政治腐败，阶级矛盾尖锐化，农民起义不断出现。成帝时太后的外戚王氏控制了政权，王氏兄弟四人和侄王莽相继为大司马大将军，家财亿万。哀帝时，西汉王朝在农民起义威胁下摇摇欲坠，王莽企图用“再受命”的办法来解决危机，结果失势。平帝... ...

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